М. Б. Барклай де Толли
Военную службу начал в
15 лет унтер-офицером. В 1788—1789 годах
участвовал в штурме Очакова, в бою под Каушанами,
во взятии Аккермана и Бендер. В 1790-х годах
сражался в Финляндии и Польше. В 1805—1807 годах
Барклай отличился в войне против Наполеона под
Пултуском и Прейсиш-Эйлау. Во время
русско-шведской войны 1808—1809 годов командовал
корпусом в Финляндии, а затем был
главнокомандующим всеми русскими войсками в
Финляндии. С января 1810 года — военный министр.
С войны 1812 года — главнокомандующий 1-й
Западной армией. 600-тысячной армии Наполеона
противостояли 200 тысяч русских войск на
границе. Барклай избрал единственно возможную
тактику. Отступая и умело маневрируя, он
стремился сконцентрировать русские войска, не
дать Наполеону разбить их поодиночке. Эта
стратегия не была понята патриотически
настроенной армией. Не пользовавшийся
популярностью полководец с иностранной фамилией,
Барклай де Толли передал командование М. И.
Кутузову, оставшись во главе 1-й армии. Руководя
правым флангом при Бородине, Барклай проявил
редкостную храбрость. После смерти Кутузова в
1813 году вновь был назначен главнокомандующим.
В сражениях под Бауценом, Кульмом, Лейпцигом,
Бриенном, Бар-Сюр-Об, Фершампенуазе показал себя
талантливым полководцем. Был произведен в
фельдмаршалы, получил княжеский титул. Умер в
1818 году на 57-м году жизни.